Мягкая кровля (которая также известна под названиями «мягкая черепица», «гонт» или «шинглс») представляет собой плоские листы размером 1х0,33 м, с фигурными вырезами по одному краю. Форму такая черепица может иметь различную (треугольник, прямоугольник, шестиугольник, овал и т. д.), в зависимости от фирмы-производителя отличается она и цветовым решением.

Основа этой кровельной плитки – пропитанный битумом стеклохолст либо органическая целлюлоза («войлок»). Такая основа служит арматурой для соединения двух слоев окисленного битума с различными полимерными добавками, тем самым обеспечивая пластичность, прочность и стойкость черепицы к деформации. Сверху мягкую кровлю покрывают базальтовым гранулятом или минеральной крошкой – именно это компоненты окрашивают ее в разнообразные цвета и защищают от вредных воздействий и ультрафиолета. С обратной стороны на черепицу наносят или клейкий слой специального битума (самоклеющаяся черепица), или кремниевый песок (традиционная черепица), дабы воспрепятствовать склеиванию плитки при хранении и транспортировке.

Мягкая кровля имеет ряд преимуществ по сравнению с другими видами кровли:
она экономична, дает малое количество отходов;
остается абсолютно бесшумной во время атмосферных осадков, поскольку служит отличным тепло и звукоизолятором;
имеет малый вес;
не гниет и не ржавеет;
устойчива к грибкам, мхам и лишайникам, а также к различной химии;
не требует дополнительной покраски, поскольку не выгорает во время эксплуатации;
выдерживает резкие перепады температуры, используется как в условиях высоких температур, так и при низких температурах;
не впитывает влагу;
довольно легко приспосабливается к погрешностям крыши геометрического характера;
не требует специальных инструментов для монтажа;
удобна в транспортировке и хранении.

Применяют мягкую кровлю на крышах с уклоном не менее 12° (соотношение 1:5), причем использовать ее можно как для сооружения новых кровель, так и для реконструкции старых. Черепица прекрасно смотрится на крышах жилых и других зданий, особенно на крышах сложной формы.

В качестве основания под гонт используют сплошную обрешетку. Используется здесь фанера повышенной влагостойкости (склейка ФСФ), ориентированно-стружечная плита (OSB-3) или шпунтованная обрезная доска с относительной влажностью не более 20%.

На российском рынке мягкую черепицу представляют следующие фирмы: IKO (Канада, Бельгия), Katepal (Финляндия), Tegola (Италия), Certain Teed (США), Icopal (Финляндия), Lemminkainen (Pikipoika-Kerabit, Финляндия), Технониколь (Россия) и другие.